¿Qué es la paresia y la parálisis de las cuerdas vocales (pliegue)?
La paresia y la parálisis de las cuerdas vocales (o cuerdas vocales) son el resultado de una entrada nerviosa anormal a los músculos de la laringe (músculos laríngeos). La parálisis es la interrupción total del impulso nervioso, lo que resulta en la falta de movimiento; la paresia es la interrupción parcial del impulso nervioso, que da como resultado un movimiento débil o anormal de los músculos laríngeos. La paresia / parálisis puede ocurrir a cualquier edad, desde el nacimiento hasta la edad avanzada, en hombres y mujeres, por diversas causas. El efecto en los pacientes puede variar mucho, dependiendo del uso que el paciente haga de su voz: una paresia leve de las cuerdas vocales puede ser el final de la carrera de un cantante, pero solo tiene un efecto marginal en un programador de computadoras. Si nota algún cambio en la calidad de su voz, comuníquese de inmediato con un otorrinolaringólogo, cirujano de cabeza y cuello.
¿Qué nervios están involucrados?
Los movimientos de las cuerdas vocales son el resultado de la contracción coordinada de varios músculos controlados por el cerebro a través de un conjunto específico de nervios.
El nervio laríngeo superior (SLN) transmite señales al músculo cricotiroideo. Dado que este músculo ajusta la tensión de las cuerdas vocales para las notas altas durante el canto, la paresia y la parálisis del SLN dan como resultado anomalías en el tono de la voz y la incapacidad de cantar con cambios suaves a cada nota más alta. A veces, los pacientes con paresia / parálisis del GC pueden tener una voz al hablar normal pero una voz al cantar anormal.
El nervio laríngeo recurrente (RLN) transmite señales a diferentes músculos de la laringe responsables de abrir los pliegues vocales (como al respirar, toser), cerrar los pliegues para vibrar durante el uso de la voz y cerrarlos durante la deglución. El NLR entra en la cavidad torácica y se curva hacia el cuello hasta llegar a la laringe. Debido a que el nervio es relativamente largo y toma un "desvío" hacia la laringe, tiene un mayor riesgo de sufrir lesiones por diferentes causas, infecciones y tumores del cerebro, el cuello, el pecho o la laringe. También puede dañarse por complicaciones durante la cirugía en la cabeza, el cuello o el pecho, que lesionan, estiran o comprimen directamente el nervio. En consecuencia, el RLN está involucrado en la mayoría de los casos de paresia / parálisis de cuerdas vocales.
¿Cuales son las causas?
La causa de la parálisis o paresia de las cuerdas vocales puede indicar si el trastorno se resolverá con el tiempo o si puede ser permanente. Cuando existe una causa reversible, generalmente no se recomienda el tratamiento quirúrgico, dada la probabilidad de resolución espontánea del problema. A pesar de los avances en la tecnología de diagnóstico, los médicos no pueden detectar la causa en aproximadamente la mitad de todas las parálisis de las cuerdas vocales, denominadas idiopáticas (debido a orígenes desconocidos). En estos casos, la parálisis o paresia puede deberse a una infección viral que afecta los nervios de la laringe (RLN o SLN) o el nervio vago, pero esto no se puede probar en la mayoría de los casos. Las razones conocidas pueden incluir:
Lesión inadvertida durante la cirugía: la cirugía en el cuello (glándula tiroides, arteria carótida) o en el pecho (pulmones, esófago, corazón o vasos sanguíneos grandes) puede provocar inadvertidamente paresia o parálisis del NLR. El SLN también puede lesionarse durante una cirugía de cabeza y cuello.
Complicación de la intubación endotraqueal: se pueden producir lesiones en el NLR cuando se utilizan tubos de respiración para anestesia general o respiración asistida. Sin embargo, este tipo de lesión es poco común, dada la gran cantidad de operaciones realizadas bajo anestesia general.
Traumatismo contuso en el cuello o el pecho: cualquier tipo de impacto fuerte y penetrante en el cuello o la región del pecho puede lesionar el NLR; el impacto en el cuello puede dañar el SLN.
Tumores de la base del cráneo, el cuello y el tórax: los tumores (tanto cancerosos como no cancerosos) pueden crecer alrededor de los nervios y comprimirlos, lo que produce diversos grados de paresia o parálisis.
Infecciones virales: la inflamación de las infecciones puede afectar directamente y lesionar el nervio vago o sus ramas nerviosas a la laringe (RLN y SLN). Las enfermedades sistémicas que afectan los nervios del cuerpo también pueden afectar los nervios de la laringe.
¿Cuales son los sintomas?
Tanto la paresia como la parálisis de los músculos de la laringe provocan cambios en la voz y también pueden provocar problemas en las vías respiratorias y dificultades para tragar.
Cambios en la voz: ronquera; voz entrecortada; esfuerzo extra para hablar; presión de aire excesiva requerida para producir la voz conversacional habitual; y diplophonia (la voz suena como un gargarismo).
Problemas de las vías respiratorias: dificultad para respirar con el esfuerzo, respiración ruidosa y tos ineficaz.
Problemas para tragar: asfixia o tos al tragar alimentos, bebidas o incluso saliva, y alimentos que se atascan en la garganta.
¿Cómo se diagnostica la parálisis / paresia de las cuerdas vocales?
Un otorrinolaringólogo-cirujano de cabeza y cuello realiza un examen general y luego le pregunta acerca de sus síntomas y estilo de vida (uso de la voz, consumo de alcohol / tabaco). El examen de la laringe determinará si una o ambas cuerdas vocales son anormales y ayudará a determinar el plan de tratamiento.
La electromiografía laríngea (LEMG) mide las corrientes eléctricas en los músculos de la laringe que son el resultado de las entradas nerviosas. Observar el patrón de las corrientes eléctricas indicará si hay recuperación o reparación de las entradas nerviosas y el grado del problema de las entradas nerviosas. Durante la prueba LEMG, los pacientes realizan una serie de tareas que normalmente provocarían acciones características en los músculos evaluados. Debido a que una amplia lista de enfermedades puede causar lesiones nerviosas, generalmente se requieren más pruebas (análisis de sangre, radiografías, tomografías computarizadas, etc.) para identificar la causa.
¿Cual es el tratamiento?
Las dos estrategias de tratamiento para mejorar la función vocal son la terapia de la voz (como la fisioterapia para la parálisis de los músculos grandes) y la fonocirugía, una operación que reposiciona y / o da nueva forma a las cuerdas vocales para mejorar la función de la voz. La terapia de voz es normalmente la primera opción de tratamiento. Después de la terapia de la voz, la decisión de la cirugía depende de la gravedad de los síntomas, las necesidades vocales del paciente, la posición de las cuerdas vocales paralizadas, el pronóstico de recuperación y la causa de la paresia / parálisis, si se conoce.