La glándula tiroides crea hormonas que regulan el metabolismo. Cuando la tiroides produce demasiadas o muy pocas hormonas necesarias, la salud general puede verse afectada.
El Dr. Alan Farwell, analiza los trastornos tiroideos comunes y las opciones de tratamiento disponibles en Boston Medical Center.
Orador destacado:
Alan Farwell, MD
Alan Farwell, MD es un especialista en endocrinología en Boston, Massachusetts. Se graduó con honores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts en 1984. Con más de 34 años de diversas experiencias, el Dr. Farwell ejerce en el Boston Medical Center. Es el Jefe de la Sección de Endocrinología y el Director de Diabetes y Nutrición de las clínicas endocrinas.
Más información sobre Alan Farwell, MD
Transcripción:
Melanie Cole (Anfitriona): A través de las hormonas que produce, la glándula tiroides influye en muchos de los procesos metabólicos de su cuerpo. Como resultado, los trastornos de la tiroides pueden ser de gran alcance y pueden variar desde nódulos hasta hipotiroidismo y cáncer potencialmente mortal. Mi invitado de hoy es el Dr. Alan Farwell. Es el Jefe de la sección de Endocrinología, Diabetes y Nutrición y el Director de las Clínicas Endocrinas del Boston Medical Center. El Dr. Farwell nos cuenta un poco sobre la glándula tiroides. Danos una breve descripción de lo que incluso hace.
Alan Farwell, MD (Invitado): Claro, la glándula tiroides es una glándula parecida a una mariposa que se encuentra en la parte frontal de su cuello y produce una hormona que regula su metabolismo llamada hormona tiroidea. Y cuando digo regula tu metabolismo; puede regular su temperatura hasta cierto punto, regula su peso y cuando la tiroides no está funcionando normalmente; puede alterar prácticamente todos los sistemas de su cuerpo.
Melanie: Entonces, ¿cuáles son algunos de los problemas de tiroides más comunes que ve?
Dr. Farwell: Básicamente, los tres trastornos más comunes que puede desarrollar la tiroides son una tiroides hipoactiva o hipotiroidismo, una tiroides hiperactiva llamada hipertiroidismo o bultos o protuberancias en la tiroides llamados nódulos tiroideos. Los nódulos tiroideos son en realidad el problema más común, se puede ver en hasta el 50% de las personas que se someten a pruebas de imagen en el cuello. Pero el que genera mucha discusión sobre cómo tratar es el hipotiroidismo.
Melanie: Entonces, hablemos del hipotiroidismo y ¿cuáles son algunos de los signos y síntomas que la gente notaría? ¿Es esto algo que afecta más a un género que a otro?
Dr. Farwell: Sí, en realidad tanto el hiper como el hipotiroidismo y los trastornos de la tiroides en general afectan más a las mujeres que a los hombres. Hipotiroidismo o cuando la tiroides no funciona bien o es poco activa; tiene síntomas que son muy, muy inespecíficos, pero juntos son cosas como estar lento, lento, cansado, aumentar de peso, tener frío, estreñimiento, piel seca. Todos esos síntomas son muy comunes en personas que tienen una tiroides hipoactiva. Lo que hace que el hipotiroidismo sea un desafío es que la mayoría de las personas que se quejan de esos síntomas no tienen hipotiroidismo. Entonces, es algo que definitivamente es mucho más común en mujeres que en hombres alrededor de 8-9 a 1. La causa más común de una tiroides hipoactiva es un trastorno autoinmune conocido como tiroiditis de Hashimoto. Esto se debe a que su cuerpo produce un anticuerpo que ataca la tiroides e intenta destruirla. Los anticuerpos suelen atacar infecciones y virus, pero se confunden con los de Hashimoto y atacan la tiroides y la destruyen. Y ese es, con mucho, el tipo más común de hipotiroidismo.
Melanie: Entonces, ¿cómo se diagnostica? Si una mujer o un hombre tiene algunos de estos síntomas y no están seguros de qué es y, como usted dice, a veces no es así. ¿Cómo se diagnostica a veces el médico? ¿Se diagnostica solo durante un examen físico o cuando el médico va a hacerle un chequeo anual de bienestar?
Dr. Farwell: Entonces, la forma de diagnosticar la disfunción tiroidea en general, específicamente el hipotiroidismo, es a través de los síntomas de cómo se siente y si tiene síntomas que harían que su médico se preocupara por tener hipotiroidismo, pero debe confirmarse con análisis de sangre de la tiroides. . Y hay dos análisis de sangre de tiroides específicos. El más común para diagnosticar problemas de tiroides es algo llamado TSH u hormona estimulante de la tiroides. La TSH es producida por la glándula pituitaria y enciende o apaga la tiroides según la cantidad de hormona tiroidea que su cuerpo necesite en un momento dado. El otro análisis de sangre que se realiza es el de la hormona tiroidea real, predominantemente T4 o tiroxina, que es la principal hormona que produce la tiroides. Además, T3, que es la principal forma activa de hormona tiroidea en la que se convierte la T4 en los tejidos diana y en otras partes del cuerpo. Por lo tanto, puede ser muy confuso porque los niveles de hormona tiroidea y los niveles de TSH son opuestos. Entonces, cuando la tiroides está poco activa, los niveles de hormona tiroidea son bajos, pero los niveles de TSH son altos. Por lo tanto, a menudo los pacientes dirán que mis pruebas fueron bajas o altas, y usted realmente no sabe qué fue eso, qué significa realmente. Porque podría significar exactamente lo contrario. Pero si le hacen análisis de sangre que le dirán si los niveles hormonales son normales o anormales y si son anormales si los síntomas que tiene son consistentes con hipotiroidismo o cualquier otra disfunción tiroidea.
Melanie: Muchos de los síntomas que experimentan las personas y especialmente las mujeres cuando tienen trastornos de la tiroides como hipo o incluso hiperactividad podrían ser depresión o adelgazamiento del cabello o cualquiera de estas cosas que también podrían ser lo mismo que pasar por la menopausia o la perimenopausia. Entonces, ¿qué les dice a las mujeres cuando las está tratando sobre las opciones de tratamiento disponibles y cuánto tiempo podrían tener que estar en estos tratamientos?
Dr. Farwell: Entonces, para la gran mayoría de las personas diagnosticadas con hipotiroidismo, cuando comienza con el reemplazo de la hormona tiroidea, eso es prácticamente de por vida. Hay algunas situaciones de cosas llamadas tiroiditis que pueden mejorar, pero la gran mayoría una vez que le diagnostican hipotiroidismo; va a estar tomando medicamentos para la tiroides por el resto de su vida. Ahora, la forma en que tratamos el hipotiroidismo predominantemente es con la hormona real que produce la tiroides llamada tiroxina. Y podemos dárselo en una forma sintética llamada levotiroxina y esa es la forma genérica de hormona tiroidea. Las marcas son cosas como Synthroid y Levoxyl y Tirosint. Pero la levotiroxina, todos son esencialmente el mismo componente activo que es ese medicamento de tiroxina. Y a la gran mayoría de los pacientes a los que se les diagnostica hipotiroidismo que van con levotiroxina, les va bien y se sienten bien y los síntomas que tenían inicialmente cuando fueron diagnosticados mejoran y, a veces, se resuelven por completo todos juntos. Sin embargo, hay momentos, especialmente con las mujeres, durante su vida en los que pueden necesitar más o menos hormona tiroidea y uno de los momentos más importantes es durante el embarazo porque los requisitos de hormona tiroidea aumentan cuando una mujer está embarazada. Entonces, con frecuencia, si alguien toma hormona tiroidea y queda embarazada; siempre les decimos que se hagan un análisis de sangre de inmediato y es posible que necesiten una dosis más alta de hormona tiroidea. También es algo que el hipotiroidismo leve que no fue diagnosticado puede volverse mucho más severo cuando una mujer queda embarazada. Por lo tanto, los síntomas de hipotiroidismo y los antecedentes familiares de problemas de tiroides a menudo indican que deben hacerse un análisis de sangre una vez que saben que están embarazadas. Por el contrario, cuando una mujer da a luz a un bebé, los requisitos de hormona tiroidea disminuyen. Por lo tanto, he visto que las mujeres tienen que aumentar sus niveles de hormona tiroidea de dos a tres veces durante el embarazo, pero si toma a todos, probablemente sea un aumento de aproximadamente un 25% en la dosis y luego, después del parto, reduzca la dosis. El otro momento en el que es muy común tener cambios de dosis es lo que mencionó anteriormente en torno a la menopausia porque, nuevamente, hay hormonas cambiantes, específicamente los niveles de estrógeno que pueden afectar la cantidad de hormona tiroidea que el cuerpo produce y necesita.
Melanie: Entonces, en los últimos minutos, doctor, dé un poco de su mejor consejo y qué preguntas le gustaría que le hicieran sus pacientes si determina que tienen algún tipo de trastorno de la tiroides y hágales saber lo que quisiera que conocieran las opciones de tratamiento disponibles.
Dr. Farwell: Entonces, creo que ciertamente, como mencioné anteriormente, la gran mayoría de las personas con aumento de peso y fatiga y esos síntomas inespecíficos no tendrán un problema de tiroides, pero ciertamente si desarrolla estos síntomas o está preocupado por estos síntomas, esas son razones para preguntarle a su médico acerca de las pruebas para detectar problemas de tiroides. Si ya está en tratamiento y le han diagnosticado hipotiroidismo y no se siente bien; entonces ese es el momento en que puede preguntarle a su médico sobre la posibilidad de derivarlo a ver a un endocrinólogo para ver si es necesario ajustar las cosas. También existen otras opciones de tratamiento. Había mencionado que la T3 es la otra hormona que produce la tiroides y, a veces, se necesitan pequeñas dosis de T3 y pueden ser útiles, pero es mejor hacerlo bajo la supervisión de un endocrinólogo. Entonces, creo que si usted ... el objetivo es volver a sentirse donde estaba antes de desarrollar el problema de la tiroides. Y creo que lo más importante para que la gente sepa es que la gran mayoría de las personas a las que se les diagnostica hipotiroidismo o cualquier tipo de enfermedad de la tiroides; mejorar y sentirse mejor y sentirse normal y vivir una vida normal. Si es una de las personas desafortunadas que continúan presentando síntomas; entonces creo que ahí es donde debería pedirle a su médico que vea a un especialista y si el especialista que ve, el endocrinólogo que ve, si no está satisfecho con su consejo; luego ver a alguien más. Porque los pacientes son, en última instancia, responsables de su propia salud y realmente necesitan ser sus mayores defensores. Pero creo que casi cualquier persona con disfunción tiroidea tiene muchas esperanzas de poder volver a sentirse normal y sentirse bien y volver al estado habitual de cómo se siente.
Melanie: Muchas gracias Dr. Farwell por estar con nosotros hoy y compartir su experiencia. Es un tema que interesa a muchas personas y no entienden realmente qué hace la tiroides y cómo algunos de estos tratamientos pueden ayudar realmente con los síntomas que pueden estar experimentando. Hablamos de Boston Med Talks con el Boston Medical Center. Para obtener más información, puede visitar www.bmc.org , que es www.bmc.org . Esta es Melanie Cole. Muchas gracias por escuchar.