Los pacientes a los que se les diagnostica cáncer de esófago tienen opciones. Un médico de BMC trabajará con el paciente y su familia para analizar su situación particular y todos los tratamientos posibles. Los factores que se tendrán en cuenta para determinar el mejor plan de tratamiento son el tamaño y la ubicación del tumor, la afectación del tejido circundante, si se ha diseminado a otras partes del cuerpo y la salud general del paciente.

Los tratamientos incluyen:

Esofaguectomía

La esofagectomía es la extirpación quirúrgica del esófago. Por lo general, se recomienda la esofagectomía cuando el cáncer no se ha diseminado a otras partes del cuerpo y es potencialmente curable. En la esofagectomía, se extirpa la mayor parte del esófago y los ganglios linfáticos cercanos, luego el estómago se mueve hacia arriba y se adhiere a la porción restante del esófago. Existen varias técnicas para realizar la esofagectomía. Su cirujano considerará varios factores, como el estado general, el tamaño y la ubicación del tumor, y la participación del tejido y los órganos cercanos al tumor.

Los enfoques comunes para la esofagectomía son:

  • Transhiatal , en el que el cirujano accede al esófago a través de incisiones en el abdomen y el cuello.
  • Transtorácico , en el que el cirujano accede al esófago a través de incisiones en el abdomen y el lado derecho o izquierdo del tórax.
  • Toracoabdominal , en el que el cirujano accede al esófago a través de una incisión larga desde el pecho hasta el abdomen.
  • Mínimamente invasivo , en el que el cirujano accede al esófago mediante una serie de pequeñas incisiones del tamaño de una curita y realiza el procedimiento con herramientas quirúrgicas especialmente diseñadas que se insertan a través de las incisiones.

Cómo prepararse para la esofagectomía

Antes de la cirugía, el paciente se reunirá con su cirujano. En ese momento, el cirujano revisará los resultados de todas las pruebas y procedimientos de diagnóstico que se han realizado hasta ese momento, preguntará sobre el historial médico y realizará un examen físico. El cirujano discutirá sus hallazgos y recomendaciones.

Los pacientes deben informar a su médico sobre cualquier alergia a medicamentos o problemas con la anestesia. El cirujano dará instrucciones específicas sobre restricciones dietéticas o de actividad, y le indicará si se deben tomar los medicamentos habituales el día del procedimiento.

También se pedirá a los pacientes que no coman ni beban después de la medianoche anterior al procedimiento.

Qué esperar durante la esofagectomía

En algunos casos, el paciente será ingresado en el hospital el día antes de la cirugía. Esto es para que se puedan administrar antibióticos y se pueda completar la preparación intestinal. La preparación intestinal implica beber una solución que vaciará el intestino antes de la cirugía. La esofagectomía se realiza bajo anestesia general y es un procedimiento complejo y que requiere mucho tiempo. Lo que sucede una vez que comienza el procedimiento depende del abordaje quirúrgico:

  • Transhiatal. El cirujano realiza incisiones en el abdomen y el cuello. Una vez que obtenga acceso al esófago y al estómago con la incisión abdominal, separará el estómago y el esófago de las estructuras cercanas y extirpará los ganglios linfáticos cercanos. Después de realizar la incisión en el cuello, el cirujano separa la parte superior del esófago de las estructuras cercanas y la extrae, y luego hace un tubo desde la parte superior del estómago y lo conecta a la parte restante del esófago.
  • Transtorácico. Después de realizar una incisión en el abdomen, el cirujano extirpa la parte superior del estómago, así como las partes inferior y media del esófago y los ganglios linfáticos cercanos a través de esta incisión. Él o ella hace una incisión en el lado izquierdo o derecho del tórax y extirpa la parte restante del esófago. El cirujano fabricará un tubo desde el estómago y lo conectará a la parte restante del esófago. El estómago y el esófago se pueden volver a unir ya sea en el pecho o mediante una tercera incisión en el cuello.
  • Toracoabdominal. El cirujano hace una incisión larga que baja por el tórax y llega hasta el abdomen. Luego, extrae el esófago y parte del estómago y los vuelve a conectar en el cuello o el pecho.
  • Mínimamente invasiva. El cirujano hace una serie de pequeñas incisiones y a través de ellas inserta instrumentos en forma de tubos, incluida una cámara de video. Él o ella extirpará la parte superior del estómago, la mayor parte del esófago, levantará el estómago y lo conectará con la parte restante del esófago. El resto del esófago y el estómago están conectados en la cavidad torácica o en el cuello.

Cualquiera que sea el método que se utilice, el médico dejará una pequeña sonda de alimentación que se puede utilizar para proporcionar nutrición mientras sana el esófago. Este no es un tubo permanente y retirarlo no es difícil ni doloroso.

Dependiendo del abordaje quirúrgico, la esofagectomía tarda aproximadamente de 5 a 10 horas en completarse.

Recuperación después de una Esofagectomía

Después de la cirugía, los pacientes son trasladados a un área de recuperación cerca del quirófano donde se les conectará a varios dispositivos de monitorización. Los miembros del equipo observarán al paciente mientras se despierta. Cuando están listos, los pacientes son trasladados a una cama en la unidad de cuidados intensivos. Las enfermeras de estas unidades son especialistas en la atención de pacientes que han sido sometidos a una cirugía de esófago.

Antes del alta, se le indica al paciente cómo cuidar su incisión. Poco a poco, a lo largo de unas semanas, recuperan fuerzas y pueden volver a trabajar y realizar actividad física.

Los pacientes deben llamar a su médico si notan cualquiera de los siguientes síntomas:

  • Sangrado
  • Infección
  • Alta temperatura
  • Reacción alérgica, como enrojecimiento, hinchazón, dificultad para respirar.
  • Dolor

Los pacientes siempre deben tomar sus medicamentos exactamente como se los recetaron y llamar al médico si tienen alguna pregunta o cambio.

Quimioterapia

La quimioterapia es un medicamento o una combinación de medicamentos que se usan para tratar el cáncer. La quimioterapia se puede administrar por vía oral (en forma de pastilla) o inyectarse por vía intravenosa (IV). Cuando los medicamentos de quimioterapia ingresan al torrente sanguíneo, destruyen las células cancerosas. La quimioterapia es particularmente útil para los cánceres que se han metastatizado o diseminado. La quimioterapia ataca a todas las células que se dividen rápidamente, independientemente de si son cancerosas, lo que puede provocar una serie de efectos secundarios, como caída del cabello, llagas en la boca, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, diarrea y recuentos sanguíneos bajos. Los recuentos sanguíneos bajos pueden aumentar el riesgo de infección, hematomas o sangrado, fatiga y dificultad para respirar del paciente. Los efectos secundarios de la quimioterapia generalmente son temporales y suelen desaparecer una vez finalizado el tratamiento. Los regímenes de quimioterapia varían de un paciente a otro. Por lo general, se repiten varias veces en ciclos, con tres a cuatro semanas de separación entre cada ciclo para permitir que las células normales dañadas tengan tiempo de recuperarse. Después de las primeras dos o tres sesiones de quimioterapia, es posible que los pacientes se sometan a una tomografía computarizada o una tomografía por emisión de positrones para ver si el medicamento es efectivo. Si el medicamento no funciona, es posible que se cambie por uno nuevo.

crioterapia

La crioterapia es el uso de congelar tejido o células enfermas dentro del cuerpo para eliminarlas y que el cuerpo pueda desarrollar otras nuevas y saludables.

Cómo prepararse para la crioterapia

Los pacientes deben informar a su médico si tienen alguna alergia a algún medicamento o si han tenido problemas con la anestesia. El médico brindará instrucciones específicas sobre restricciones dietéticas o de actividad, así como también sobre si se deben tomar o no los medicamentos habituales el día del procedimiento. Antes de comenzar el tratamiento, el médico le recetará un medicamento que reduce el ácido del estómago, como Aciphex (rabeprazol), Nexium (esomeprazol) o Prilosec (omeprazol).

Recuperación de la crioterapia

Después del procedimiento, los pacientes son llevados a un área de recuperación hasta que estén despiertos y alerta. Debido al uso de un sedante, no podrá conducir y deberá solicitar que lo lleven a casa.

Resección endoscópica de la mucosa

La resección endoscópica de la mucosa, o EMR, es una de las técnicas más nuevas y mínimamente invasivas que ofrecemos a nuestros pacientes con cáncer de esófago que tienen tumores pequeños que no se han diseminado fuera del esófago. También puede ser beneficioso para pacientes con esófago de Barrett. En este sencillo procedimiento, podemos localizar, extirpar y examinar lesiones cancerosas o precancerosas del esófago. La mucosa es el revestimiento más interno del esófago y se extiende hasta el tracto gastrointestinal. Los cánceres en este tracto a menudo se originan en la mucosa, por lo que la visualización y el acceso a ella son esenciales para el diagnóstico y el tratamiento.

Cómo prepararse para la RME

Antes de recomendar la EMR, el médico se reunirá con el paciente, realizará un historial médico y realizará un examen físico. Él o ella revisará las imágenes y solicitará pruebas adicionales, si es necesario. El paciente puede acudir a una visita previa a la admisión para ocuparse de estos elementos y completar la documentación. Los pacientes deben traer una lista de alergias y nombres y dosis de cualquier medicamento, suplemento o hierba que tomen, y dejar sus objetos de valor en casa. Es importante seguir cuidadosamente cualquier otra instrucción específica y también organizar el traslado a casa después de la EMR.

Qué esperar durante la RME

Debido a su naturaleza mínimamente invasiva, la EMR es generalmente un procedimiento ambulatorio. A diferencia de la cirugía tradicional, generalmente no se requiere hospitalización y los pacientes pueden reanudar sus actividades normales poco después.

Una vez adormecida la zona de la garganta, se inserta una aguja y se inyecta al tumor una solución para disminuir el sangrado y crear una ampolla protectora para que la extirpación no dañe el resto del esófago. Luego, el médico inserta un endoscopio, un tubo pequeño, flexible e iluminado, con una tapa y un pequeño lazo de alambre en el extremo. El tumor se levantará, se cortará de la mucosa y se succionará hacia el interior de la tapa mientras se aplica energía eléctrica de alta frecuencia. El tejido se puede analizar en el laboratorio y la RME se puede repetir si no se elimina todo el tejido afectado la primera vez. La RME combinada con otro método de tratamiento, como la terapia fotodinámica, es una estrategia común para el cáncer de esófago en etapa temprana.

Recuperación de EMR

Después del procedimiento, los pacientes descansan en la sala de recuperación durante unas horas. Deben evitar actividades extenuantes durante unos días después de la RME. Tendrán una cita de seguimiento en las próximas semanas. Los pacientes deben llamar al Centro si notan enrojecimiento, hinchazón o dolor, o si tienen alguna inquietud.

Stents esofágicos

A veces, el cáncer de esófago bloquea las vías respiratorias o las presiona y dificulta la respiración. La colocación de un stent es una forma de mejorar la respiración y la deglución y de aliviar el dolor y el malestar. Los stents son pequeños tubos, generalmente hechos de malla, metal o plástico, que se insertan en el esófago. Para los pacientes con cáncer de esófago, los stents metálicos tienden a ser más eficaces y provocar menos complicaciones que los stents de plástico. Por lo general, se utiliza un endoscopio, un instrumento que nos permite ver la garganta, para insertar un stent expandible en el esófago. Una vez en su lugar, se libera, empujando las paredes esofágicas para abrirlas. La colocación de un stent es menos invasiva que la cirugía, permite una rápida administración de nutrientes/alimentos y es reversible, lo que proporciona una buena opción paliativa. Los stents también se pueden utilizar para tratar obstrucciones en otros tipos de cáncer (como el cáncer de pulmón), así como para facilitar el flujo sanguíneo en las arterias.

Cómo prepararse para los E-Stents

La preparación rara vez es extensa, pero es importante seguir las órdenes del médico antes del procedimiento. La colocación del stent se puede realizar con anestesia local o general, según el paciente; La anestesia general puede requerir evitar alimentos y bebidas después de la medianoche del día anterior al procedimiento. Los pacientes también deben hacer arreglos para que alguien los lleve a casa.

Qué esperar durante un procedimiento de stent electrónico

El paciente será monitoreado cuidadosamente durante este procedimiento. Una vez que el anestesiólogo haya adormecido el área de la garganta o haya sedado al paciente, el cirujano insertará el endoscopio a través de la nariz o la boca del paciente, o mediante una incisión. Se hace avanzar un stent plegado hasta el esófago y se libera. Se expande automáticamente contra las paredes del esófago, brindando soporte. Una vez que esté en su lugar, se retira el endoscopio.

Recuperación de un procedimiento de E-Stent

La colocación de un stent requiere una recuperación mínima y suele ser un procedimiento ambulatorio. Generalmente el paciente pasa algún tiempo en la sala de recuperación hasta que despierta por completo, debe pasar el resto del día descansando y al día siguiente debería poder volver a sus actividades normales.

Los pacientes deben llamar a su médico ante cualquiera de estos signos de infección u otros síntomas preocupantes:

  • Alta temperatura
  • Temblando
  • Enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la incisión

Ablación por microondas

La ablación por microondas es un tratamiento contra el cáncer en el que se envía energía de microondas a través de una antena de microondas estrecha que se ha colocado dentro de un tumor. La energía de las microondas genera calor, que destruye las células y los tejidos enfermos. Es un método más nuevo para tratar el cáncer de pulmón que puede atacar y matar las células cancerosas y aliviar el dolor.

Cómo prepararse para la ablación por microondas

Antes del tratamiento con ablación por microondas, se realiza al paciente un examen físico y un historial médico, y el médico puede ordenar una o más de las siguientes pruebas:

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Los pacientes deben informar a su médico sobre cualquier alergia a medicamentos o si han tenido problemas con la anestesia. El cirujano dará instrucciones específicas sobre restricciones dietéticas o de actividad y también le indicará si es seguro tomar algún medicamento habitual antes del procedimiento o el día del procedimiento. También se les puede pedir a los pacientes que no coman ni beban después de la medianoche anterior al procedimiento, y es posible que deseen pedirle a un amigo o familiar que los lleve al procedimiento.

Qué esperar durante la ablación por microondas

La ablación por microondas se puede realizar de forma ambulatoria y es posible que no requiera anestesia general; a menudo, un sedante suave y un anestésico local son suficientes. Se colocará al paciente en una mesa de examen y se le conectará a máquinas que monitorean la frecuencia cardíaca y la presión arterial durante el procedimiento. Una enfermera o un tecnólogo insertará una vía intravenosa (IV) en la mano o el brazo del paciente para administrar sedantes y otros medicamentos y líquidos.

El médico utilizará una tomografía computarizada para localizar con precisión el tumor. Se hace una pequeña incisión y se hace avanzar una antena a través de la incisión hasta el sitio del tumor utilizando guía por TC.

Una vez que la antena esté en su lugar, se activará la fuente de energía. El calor también ayuda a cerrar los pequeños vasos sanguíneos y disminuye el riesgo de hemorragia. Una vez que las células anormales mueren, se encogen y con el tiempo se convierten en tejido cicatricial. Cada ablación dura entre 10 y 30 minutos, y el procedimiento completo suele durar entre una y tres horas.

Recuperación de la ablación por microondas

Después del procedimiento de ablación, los pacientes son llevados a una sala de recuperación de anestesia donde se controlarán sus signos vitales. Además, se les realizará una radiografía de tórax para asegurarse de que su pulmón no haya colapsado debido a una bolsa de aire creada en el espacio entre los pulmones y la pared torácica (llamada neumotórax). Si el médico encuentra un neumotórax, lo cual es poco común, es posible que le inserten un tubo para eliminar el aire.

Una vez estabilizado, el paciente puede ser trasladado a una habitación del hospital y pasar la noche. Por lo general, los pacientes son dados de alta dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la ablación del tumor. La recuperación suele ser rápida y los pacientes pueden reanudar sus actividades normales en unos pocos días. Es posible que sientan molestias en el lugar de la aguja de ablación y que experimenten fatiga, dolor muscular y posiblemente fiebre leve (de hasta 102 °F) durante varios días después del procedimiento.

Terapia fotodinámica para el cáncer de esófago

La terapia fotodinámica (PDT) se puede utilizar para algunos cánceres muy pequeños o cambios precancerosos en el esófago para tratar de eliminar la enfermedad. Si el cáncer del paciente es más grande y causa síntomas como dificultad para tragar o sangrado, se puede utilizar TFD para aliviar estos síntomas. Los pacientes reciben una inyección de un fármaco sensible a la luz que permanece en las células cancerosas por más tiempo que en las células sanas. Luego se les realiza una endoscopia, durante la cual el médico colocará una luz láser en el esófago que reacciona con el medicamento en las células cancerosas para destruirlas.

Cómo prepararse para la TFD

Es importante seguir las instrucciones del médico para prepararse para la cirugía.

Qué esperar durante la TFD

Cada sesión de TFD es relativamente sencilla. Los pacientes reciben un fármaco fotosensibilizador y esperan hasta que se haya concentrado en el tumor, o se les puede administrar el fármaco y regresar días después para el fototratamiento. El fototratamiento se realiza en una mesa de exploración y el paciente recibe medicamentos locales o generales para el control del dolor y la relajación. Se activa el tipo de luz apropiado sobre el tumor en un haz potente y dirigido. El procedimiento dura desde unos pocos minutos hasta dos horas.

Recuperación de PDT

La recuperación de la PDT suele ser bastante sencilla. Los pacientes pueden experimentar cierta sequedad o ardor leve en la piel, pero otros efectos son poco comunes. Los productos suaves para la piel como la vaselina pueden resultar útiles. Evite el sol, ya que la sensibilidad a la luz aumenta durante un tiempo después de la TFD; Incluso unos pocos minutos de exposición al sol a veces pueden causar molestias. Siga las instrucciones del médico con respecto a los medicamentos y la actividad física, pero la mayoría de los pacientes pueden regresar a sus actividades normales de inmediato.

Radioterapia

La radiación utiliza equipos especiales para liberar partículas de alta energía, como rayos X, rayos gamma, haces de electrones o protones, para matar o dañar las células cancerosas. La radiación (también llamada radioterapia, irradiación o terapia de rayos X) se puede administrar internamente mediante la implantación de semillas o externamente mediante aceleradores lineales (llamado radioterapia de haz externo o EBRT). La radiación se puede utilizar como tratamiento solitario o con cirugía y/o quimioterapia. El equipo utilizado para administrar la radioterapia se llama acelerador lineal. El acelerador lineal tiene un brazo móvil que permite enfocar la radiación en la parte del cuerpo donde se encuentra el cáncer. Los avances en los equipos EBRT han permitido a los médicos ofrecer radiación conformal. Con la radiación conformal, el software de computadora utiliza exploraciones por imágenes para mapear el cáncer en tres dimensiones. Luego, los rayos de radiación se moldean para que se ajusten o coincidan con la forma del tumor.

La radiación actúa rompiendo una porción del ADN de una célula cancerosa, lo que impide que se divida y crezca. La radioterapia puede ser sistémica, lo que significa que se mueve por todo el torrente sanguíneo. Las terapias sistémicas generalmente se administran mediante una inyección en un vaso sanguíneo o se toman en forma de pastilla. Los tratamientos sistémicos exponen todo el cuerpo a medicamentos contra el cáncer. Sin embargo, la radioterapia generalmente se administra como un tratamiento "local", lo que significa que afecta sólo la parte del cuerpo que necesita terapia.