Courtney Colombo es la típica chica de 29 años. Le gusta viajar y ha desarrollado una carrera en Talbots Distribution Center. Sin embargo, la vida de Courtney dio un giro aterrador cuando le diagnosticaron osteosarcoma, cáncer de huesos, en la mandíbula inferior. Este diagnóstico requirió una acción rápida por parte de su equipo de atención médica para asegurarse de que pudiera mejorar.
El osteosarcoma es un tipo de cáncer de hueso que comienza en las células que forman los huesos. Es una afección poco común que ocurre con mayor frecuencia en los brazos y las piernas, pero puede estar presente en cualquier hueso. El desarrollo de osteosarcoma en la mandíbula, como hizo Courtney, es particularmente poco común.
En el otoño de 2017, Courtney comenzó a sentir dolor en los dientes. Naturalmente, hizo una cita con su dentista. Ellos equipararon el dolor de dientes con el hecho de rechinar los dientes. "Nunca rechinaba los dientes en el pasado, pero pensé que probablemente era un hábito que comencé a hacer mientras dormía", dice Courtney. Le hicieron un protector bucal y le indicaron que se lo pusiera por la noche.
A pesar de que siguió cuidadosamente las instrucciones del dentista para usar el protector bucal, todavía estaba experimentando dolor junto con algunos síntomas más preocupantes, sus dientes comenzaron a aflojarse, podía sentir un bulto detrás de sus dientes inferiores y su barbilla parecía agrandarse . Las radiografías en el consultorio del dentista no mostraron nada anormal. “Sabía que algo no estaba bien, así que busqué una segunda opinión con un cirujano oral y maxilofacial local (OMFS)”, agrega Courtney. El médico ordenó una tomografía computarizada. En la víspera de Acción de Gracias, Courtney escuchó algo que nunca pensó que alguien le diría, "su tomografía computarizada sugiere que puede tener un cáncer de mandíbula".
Courtney fue remitida rápidamente al cirujano de BMC OMFS, Andrew Salama, MD, DDS, FACS. El día de su cita, le hizo una biopsia (extrajo un trozo de tejido para poder analizarlo en un laboratorio) su masa mandibular (mandíbula inferior) y organizó la estadificación de su cáncer con resonancias magnéticas y una tomografía por emisión de positrones para que su equipo pudiera planificar próximos pasos. La biopsia confirmó un osteosarcoma mandibular, cáncer de hueso de la mandíbula inferior. Courtney necesitaría quimioterapia, seguida de una cirugía en la mandíbula.
“Nunca pensé que esto me pasaría a mí”, dice Courtney, “mi consejo para los demás es que si algo no parece normal en su cuerpo, nunca tenga miedo de pedir una segunda opinión, ¡podría salvarle la vida!
Adam Lerner, MD , era el oncólogo médico de Courtney a cargo de su tratamiento de quimioterapia. Este resultó ser el curso de acción correcto. "Courtney se sometió a cuatro ciclos de quimioterapia neoadyuvante", dice el Dr. Lerner, (la quimioterapia neoadyuvante son medicamentos que se administran antes de la cirugía para el tratamiento del cáncer) "con una respuesta clínica y radiológica alentadora que incluyó recuperar la sensación en la mandíbula que había perdido previamente , así como una cierta contracción de su masa tumoral ".
Como estaba previsto, Courtney se sometió a una cirugía en la mandíbula. En marzo, el Dr. Salama y el Director de la División de Cirugía Reconstructiva y Plástica Facial, Waleed Ezzat, MD, FACS , le extirparon el hueso de la mandíbula inferior (mandíbula). “El impacto de eliminar el cáncer agresivo de Courtney de su mandíbula la habría dejado desfigurada, con dificultad para hablar y tragar. Esta es una realidad muy difícil de enfrentar para un joven brillante de 29 años ". dice el Dr. Ezzat. Construyó una nueva mandíbula a partir de un hueso de su pierna.
Después de extirpar la parte afectada de la mandíbula, se envió el tumor al equipo de patología para que lo revisaran. Los resultados mostraron casi el 100% de necrosis (muerte celular) del cáncer, gracias a una excelente respuesta a su tratamiento de quimioterapia. Después de una estadía de 10 días en el hospital, llegó el momento de irse a casa para continuar con su recuperación.
“Dado todo lo que ha pasado Courtney, sigo inspirado por lo positiva que ha sido su actitud. Estoy feliz de ver que se está recuperando bien, habla con plenitud y puede comer con regularidad ”, agrega el Dr. Ezzat.
Hoy, Courtney disfruta salir a caminar todos los días y recientemente reservó un viaje de otoño a Perú.
Para obtener más información sobre el Centro Oncológico de BMC, visite www.BMC.org/cancer .
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