¿Cómo se diagnostica el cáncer de pulmón?
En la primera visita de un paciente a BMC, recibirá atención multidisciplinaria altamente coordinada que es administrada por un cirujano torácico, un médico que se especializa en el tratamiento de afecciones de los pulmones, la pared torácica y el diafragma.
El equipo de atención del paciente trabajará en conjunto para determinar un diagnóstico.
En colaboración con otros especialistas, es probable que el médico del paciente ordene una serie de pruebas de diagnóstico y revise los resultados en una reunión semanal multidisciplinaria de la Junta de tumores torácicos. Este proceso de revisión interdepartamental guía las recomendaciones de tratamiento. En consulta con el paciente y su médico de atención primaria, el equipo de atención de BMC planificará el mejor curso de tratamiento según el tipo y la extensión del cáncer del paciente y su salud general.
Para diagnósticos sospechados o confirmados de cáncer de pulmón, los médicos del Cancer Care Center utilizarán una variedad de procedimientos de diagnóstico para estadificar la enfermedad y determinar su gravedad y diseminación. El médico del paciente puede solicitar varias de las siguientes pruebas y procedimientos de diagnóstico:
- Análisis de sangre
- Tomografía computarizada (TC)
- Resonancia magnética
- Tomografía por emisión de positrones (PET)
- Prueba de función pulmonar (PFT)
- Prueba de estrés
- Exploraciones de ventilación y perfusión
- Broncoscopia
- Ultrasonido endobronquial (EBUS)
- Ultrasonido endoscópico (EUS)
- Mediastinotomía y mediastinoscopia
- Biopsia con aguja
- Cirugía toracoscópica asistida por video (VATS)
Etapas del cáncer de pulmón
La estadificación es el proceso de determinar qué tan extenso es el cáncer. Es una parte importante del diagnóstico porque se utiliza para determinar las opciones de tratamiento más adecuadas para los pacientes. Para los pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón, un equipo de atención multidisciplinaria utilizará estos procedimientos de diagnóstico para estadificar la enfermedad y determinar su gravedad y diseminación. El estadio indica la ubicación y la diseminación del cáncer.
Estadio I: el cáncer está presente en el tejido pulmonar pero no en los ganglios linfáticos
Estadio II: el cáncer está presente en los ganglios linfáticos y la pared torácica.
Estadio IIIA: el cáncer está presente en los ganglios linfáticos dentro del centro del tórax
Estadio IIIB: el cáncer está presente en áreas locales como el corazón, los vasos sanguíneos, el esófago, la tráquea o los ganglios linfáticos de la clavícula o la pleura (tejido que rodea los pulmones)
Etapa IV: el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como el hígado, el cerebro o los huesos.
Metástasis pulmonar
Cuando un tumor canceroso que se origina en una parte del cuerpo que no es el pulmón se disemina al pulmón, se denomina metástasis pulmonar. Estas metástasis, también llamadas neoplasias malignas secundarias, son comunes y ocurren con frecuencia con cánceres de riñón, hueso, piel, mama y colon, entre otros. Debido a que los pulmones son fundamentales para muchos de los sistemas del cuerpo, y la sangre y el líquido linfático se bombean a través de los pulmones, los fragmentos y partículas tumorales se pueden transferir al área. Se estima que las metástasis pulmonares están presentes en hasta la mitad de los cánceres avanzados. Estos tumores pueden ocurrir como una sola metástasis o pueden estar presentes muchos.
Síntomas de metástasis pulmonar
- Tos o tos con sangre
- Dificultad para respirar
- Dolor en el pecho o la caja torácica.
- Pérdida de peso de causa desconocida
- Debilidad o fatiga
¿Cómo se diagnostican las metástasis pulmonares?
Las metástasis pulmonares generalmente se detectan mediante una de las siguientes pruebas:
Tratamiento de las metástasis pulmonares
Aunque la metástasis pulmonar puede ser un diagnóstico desalentador, los especialistas de BMC a menudo pueden mejorar la supervivencia y el nivel de comodidad del paciente mediante la resección o extirpación. Cuando los pulmones son el único sitio de diseminación y el número de nódulos tumorales es pequeño, la curación aún es posible en muchos casos.
Es importante preservar tanto pulmón como sea posible, mientras se eliminan los crecimientos, y los cirujanos expertos de BMC pueden hacer precisamente eso.