¿Por qué es importante la evaluación de la audición en la primera infancia para su hijo?
Todos los días en los Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 1,000 recién nacidos (o 33 bebés cada día) nace profundamente sordo con otros dos o tres de cada 1,000 bebés que nacen con pérdida auditiva parcial, lo que hace que la pérdida auditiva sea el defecto congénito número uno en Estados Unidos. Muchos estudios han demostrado que el diagnóstico temprano de la pérdida auditiva es crucial para el desarrollo del habla, el lenguaje, las habilidades cognitivas y psicosociales. El tratamiento es más exitoso si la pérdida de audición se identifica temprano, preferiblemente durante el primer mes de vida. Sin embargo, uno de cada cuatro niños que nacen con una pérdida auditiva grave no recibe un diagnóstico hasta los tres años o más.
¿Por qué es importante someter a un examen de audición a mi bebé a tiempo?
El momento más importante para que un niño se exponga y aprenda el lenguaje es en los primeros tres años de vida. De hecho, los niños comienzan a aprender el habla y el lenguaje en los primeros seis meses de vida. Las investigaciones sugieren que quienes tienen problemas de audición y reciben intervención tienen mejores habilidades lingüísticas que quienes no la tienen. Cuanto antes sepa sobre la sordera o la pérdida auditiva, antes podrá asegurarse de que su hijo se beneficie de las estrategias que le ayudarán a aprender a comunicarse.
¿Qué tan temprano debo hacerme un examen de audición de mi bebé?
La primera oportunidad de evaluar la audición de un niño es en el hospital poco después del nacimiento. Si no se evalúa la audición de su hijo antes de salir del hospital, se recomienda que se realice dentro del primer mes de vida. Si se sospecha pérdida de audición, asegúrese de que un otorrinolaringólogo solicite pruebas para la audición de su bebé a los tres meses de edad. Si se confirma la pérdida de audición, es importante considerar el uso de dispositivos auditivos y otras opciones de comunicación antes de los seis meses de edad.
¿Es obligatorio el examen temprano de la audición?
En 2003, más del 85 por ciento de todos los recién nacidos en los Estados Unidos fueron examinados para detectar pérdida auditiva. De hecho, unos 39 estados han aprobado leyes que exigen algún tipo de evaluación auditiva de los recién nacidos antes de que salgan del hospital. Esto todavía deja a más de un millón de bebés que no se someten a pruebas de detección de pérdida auditiva antes de salir del hospital.
¿Cómo se realiza el cribado?
Se utilizan dos pruebas para detectar la pérdida de audición en bebés y recién nacidos. Ellos son:
- Emisiones otoacústicas (OAE): Implica la colocación de un auricular de esponja en el canal auditivo para medir si el oído puede responder correctamente al sonido. En los niños con audición normal, se debe producir un "eco" medible cuando se emite sonido a través del auricular. Si no se mide el eco, podría indicar una pérdida auditiva.
- Respuesta auditiva del tronco encefálico (ABR): se colocan auriculares en los oídos y electrodos en la cabeza y los oídos. El sonido se emite a través de los auriculares mientras que los electrodos miden cómo responde el cerebro de su hijo al sonido.
Signos de pérdida auditiva en niños
La pérdida de audición también puede ocurrir más tarde en la niñez, después de que un recién nacido deja el hospital. En estos casos, los padres, abuelos y otros cuidadores suelen ser los primeros en darse cuenta de que algo puede estar mal con la audición de un niño pequeño. Incluso si se examinó la audición de su hijo cuando era recién nacido, debe seguir atenta a los signos de pérdida auditiva, que incluyen:
- No reaccionar de ninguna manera a ruidos fuertes inesperados.
- No ser despertado por ruidos fuertes.
- No voltear la cabeza en la dirección de tu voz.
- No poder seguir o comprender instrucciones
- Desarrollo deficiente del lenguaje.
- Hablar en voz alta o no usar las habilidades lingüísticas apropiadas para su edad
Si su hijo presenta alguno de estos signos, infórmeselo a su médico.
¿Qué sucede si mi hijo tiene pérdida auditiva?
La pérdida auditiva en los niños puede ser temporal o permanente. Es importante que la pérdida auditiva sea evaluada por un médico que pueda descartar problemas médicos que puedan estar causando la pérdida auditiva, como otitis media (infección del oído), cerumen excesivo, malformaciones congénitas o pérdida auditiva genética. Si se determina que la pérdida auditiva de su hijo es permanente, es posible que se recomienden unos audífonos para amplificar el sonido que llega al oído de su hijo. La cirugía de orejas puede restaurar o mejorar significativamente la audición en algunos casos.
Para aquellos con ciertos tipos de pérdida auditiva profunda que no se benefician lo suficiente de los audífonos, se puede considerar un implante coclear. A diferencia de un audífono, un implante coclear evita las partes dañadas del sistema auditivo y estimula directamente el nervio auditivo y permite que el niño escuche un sonido más fuerte y claro.
Deberá decidir si su hijo sordo se comunicará principalmente con el habla oral y / o el lenguaje de señas, y buscará una intervención temprana para prevenir retrasos en el lenguaje. Las investigaciones indican que la habilitación de la pérdida auditiva a los seis meses de edad evitará retrasos posteriores en el lenguaje. Otras estrategias de comunicación, como la terapia verbal auditiva, la lectura de labios y el habla con claves, también se pueden utilizar junto con un audífono o un implante coclear, o de forma independiente.
¿Es normal la audición de mi bebé?
Si cree que su hijo tiene pérdida auditiva, es posible que tenga razón. La siguiente lista de verificación le ayudará a determinar si su hijo puede tener pérdida auditiva o no. Lea cada artículo con atención y marque solo los factores que se aplican a usted, su familia o su hijo.
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Respuesta al medio ambiente (desarrollo del habla y el lenguaje)
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- No responde en la primera llamada
- No responde a los sonidos o no localiza de dónde proviene el sonido
- No empieza a imitar ni a utilizar palabras sencillas para personas conocidas y cosas del hogar.
- No suena ni habla como otros niños de edad similar
- No escucha la televisión a un volumen normal.
- No muestra un crecimiento constante en la comprensión y el uso de palabras para comunicarse.
Si su hijo tiene uno o más de estos indicadores, debe llevarlo a un médico, preferiblemente un otorrinolaringólogo, para un examen de oído y una prueba de audición. Esto se puede hacer a cualquier edad, incluso justo después del nacimiento.