La familia es un recurso crucial, pero a menudo pasado por alto, en la recuperación del consumo de sustancias. Se actualizó el número de muertes estimadas en los EE. UU. En 2016 por el uso de drogas, y las noticias no son buenas. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) aumentó la estimación de 50.000 a más de 64.000 muertes, el aumento más pronunciado debido al fentanilo, un opioide sintético, que representó un tercio de las muertes.
Además, hay aproximadamente 22 millones de personas que luchan contra el trastorno por uso de sustancias (TUS). Si bien hay un número creciente de establecimientos que brindan tratamiento especializado, muchos de ellos pasan por alto, o incluso prohíben, un recurso potencialmente válido: la familia.
Las personas que padecen un trastorno por consumo de sustancias no existen en el vacío. A menudo forman parte de una familia y una comunidad. Son miembros de la sociedad. Sin embargo, a pesar de la influencia y el apoyo que los miembros de la familia pueden ofrecer para complementar y mejorar el tratamiento, a menudo se les ignora o incluso se les prohíbe participar.
Eso es un error, según Alicia Ventura, directora de operaciones y productos especializados del Tratamiento de adicciones en el consultorio del Boston Medical Center, sede del Grayken Center for Addiction. “Involucrar a la familia (cualquiera que sea su definición) no solo es posible, sino óptimo”, explicó. "El mayor funcionamiento y apoyo de la familia protege contra los resultados adversos del tratamiento con TUS y puede ayudar a promover la participación en el tratamiento y la retención en la atención".
Un problema de uso de sustancias cambia toda la dinámica de una familia. Los miembros de la familia deben superar el estigma y la desinformación. Algunos pueden negarlo y tener dificultades para entender o aceptar que su hijo tiene un TUS, explicó Sarah Bagley, MD, directora de la Clínica CATALYST, el programa de adicción para adolescentes y adultos jóvenes de BMC. "Es un proceso para ellos también". Algunos incluso pueden preguntarse si tienen la culpa. No es así, asegura Bagley. Desarrollar un SUD es complicado y no se puede atribuir a una fuente específica.
Sin lugar a dudas, las personas que padecen el trastorno tienen un camino difícil por delante. Pero los familiares tampoco lo tienen fácil y también sufren. Los estudios han demostrado que las familias con seres queridos con trastorno por uso de sustancias tienen una incidencia más alta de lo esperado de afecciones médicas y emocionales, como depresión, culpa e impotencia. También utilizan una mayor cantidad de servicios de salud e incurren en altos costos de atención médica.
Sin embargo, antes de que las familias puedan ayudar a sus seres queridos, deben ayudarse a sí mismas. Algunos pueden preferir la terapia de grupo con familias con experiencias similares. A otros les puede ir mejor con sesiones privadas con un terapeuta que se especializa en terapia familiar. “Encontrar tiempo para compartir con su pareja y otros niños también es muy importante”, explicó Bagley.
Cuando los miembros de la familia están sanos emocionalmente, están en una mejor posición para ayudar a su ser querido que sufre de TUS, aunque sigue siendo un desafío. El niño, hermano o padre afectado es casi un extraño. Una persona que consume drogas puede eventualmente sentirse abatida, sin vida y deprimida, según NIDA. Depende de las familias comunicarse de tal manera tanto para aconsejar como para animar a su ser querido a buscar tratamiento, pero también para que permanezca en tratamiento una vez que se haya acordado. Este es un largo camino ya que el uso de sustancias, como la diabetes, es una enfermedad crónica.
Muchas veces, este paso requiere una formación específica para mejorar las habilidades de refuerzo positivo, establecer una relación y resolución de problemas; pero el tipo de entrenamiento es clave, según Ventura. “Hay varios programas basados en evidencia que han demostrado mejorar los resultados del tratamiento y la recuperación tanto para la familia como para las personas con TUS”, explicó. Uno de estos programas es CRAFT (Refuerzo comunitario y capacitación familiar), que ha demostrado ser particularmente eficaz para ayudar a las familias a influir positivamente en aquellos que se resisten al tratamiento.
Los proveedores de BMC están en el proceso de crear un plan de estudios para educar a las familias sobre los trastornos por uso de sustancias y qué esperar del tratamiento, así como habilidades de comunicación efectivas para mejorar ese tratamiento. Este plan de estudios será parte integral de los servicios ofrecidos a través del Centro Grayken para las Adicciones y mejorará su posición en el tratamiento, la prevención, la investigación y la capacitación en el uso de sustancias.
Bagley y Ventura fueron coautores de un comentario sobre la prevención, el tratamiento y la recuperación del TUS que fue publicado por la Sociedad Estadounidense de Medicina de las Adicciones. El punto de su comentario fue claro. “Los miembros de la familia no son espectadores sin poder. Pueden ser motivadores del cambio ".
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