Historias de pacientes - Cirugía de trasplante

Buenos vecinos

Después de verse afectada por su amiloidosis, a la paciente de BMC, Mary Jane, se le dijo que necesitaría un riñón nuevo. Sabiendo que puede ser muy difícil encontrar un donante de riñón y uno con un riñón perfecto, su esposo, Jerry, fue a Facebook. Hizo un póster similar al del Tío Sam, que decía: "Si eres O + y estás dispuesto a salvar mi vida, ¡envíame un mensaje!". y lo publicó en tantas páginas públicas de Facebook como pudo. Después de recibir noticias de algunas fuentes, encontraron a Michelle, que resultó vivir justo al final de la calle de Mary Jane y Jerry.

“La mayoría de los donantes de riñón con los que hablo dicen que estaban nerviosos, pero en realidad yo estaba muy emocionado. Siempre supe que quería hacer algo como esto, así que cuando vi la publicación y leí la historia de Mary Jane, me sentí obligada a enviarle un mensaje a Jerry ”, dijo Michelle. Después de realizar pruebas en BMC y descubrir que Michelle tenía un tipo de sangre O, se confirmó que el trasplante podría ocurrir.

En octubre de 2019, Mary Jane y Michelle tuvieron sus cirugías. El Dr. David Wang realizó la cirugía a Michelle, y el Dr. Matthew Nuhn, quien desde entonces dejó BMC, realizó la cirugía a Mary Jane. Los nefrólogos de trasplantes, el Dr. Sandeep Ghai y el Dr. Jean Francis, brindaron atención antes y después de la cirugía a ambas mujeres. “Me encantó el Dr. Ghai y el Dr. Francis, fueron estupendos”, dijo Mary Jane. La cirugía fue un éxito.

“Desde la cirugía, hemos sido buenos amigos de Michelle”, dijo Mary Jane. Su esposo, Jerry, continuó diciendo: “Michelle es una persona única. Ella es tan generosa. Una cosa es darle su riñón a un miembro de la familia, y otra cosa es dárselo a un extraño ".

Michelle dice: “Aún no nos hemos reunido en persona desde la cirugía debido al COVID-19, pero ambos estamos recibiendo nuestras vacunas.

¡Ojalá nuestras familias puedan cenar juntas este verano! ”

Llamada que cambia la vida

Desde el momento en que nació Patricia, luchó contra la enfermedad renal, tuvo infecciones constantes al crecer y su primera cirugía a los dos años. Cuando se mudó a los Estados Unidos desde Venezuela en 2015, estaba bajo un estricto tratamiento con esteroides que fue suficiente para mantener alto su nivel de vida. En 2019, sin embargo, tuvo una recaída importante. Su equipo de atención fue muy claro: necesitaba comenzar la diálisis de inmediato y necesitaría un riñón nuevo.

"Siempre había temido la diálisis y estaba sinceramente aterrorizada, pero rápidamente me di cuenta de que esto es lo que necesitaba para curarme en mi viaje para recibir mi trasplante", dijo Patricia. Llevaba varios meses en tratamiento de diálisis y estaba en una capacitación en el centro de diálisis cuando recibió una llamada de BMC.

"Nunca olvidaré ese momento. Respondí el teléfono y eso fue todo. Me estaban poniendo un riñón nuevo. La mujer que me llamó me habló en español y respondió a todas mis preguntas". Patricia recibió la llamada de que había un donante fallecido que era compatible y, después de recibir la llamada a las 10 de la mañana, la estaban preparando para la cirugía al mediodía.

"No tengo familia en Boston y, dado que fue con tan poca antelación, ninguno de mis parientes de fuera de la ciudad pudo venir para mi trasplante. Mis proveedores de BMC se convirtieron en mi familia ese día. Me guiaron y me cuidaron . La Dra. Sarah Meade es mi heroína, y nunca olvidaré el cuidado que me brindó y su paciencia al responder todas mis preguntas. Me trató como si fuera su propia hermana, y me sentí cómoda de que me estuviera ayudando a hacer el la mejor decisión ".

"El equipo de trasplantes de BMC se siente honrado de tener el privilegio de cuidar a Patricia", dice el Dr. Meade, "y le deseamos una vida de felicidad y salud".

Patricia y Dra. Sarah Meade

Amor de hermanas

Una tos fuerte que no se quitaba y la urgencia de su novia inicialmente envió a Ferdison al Departamento de Emergencias del Boston Medical Center (BMC) en el verano de 2017. Joven, con solo 27 años, y aparentemente saludable, fue una gran sorpresa cuando los médicos le dijeron que la causa era en realidad una enfermedad renal y que tenía insuficiencia renal. Con un diagnóstico de nefropatía por IgA, comenzó la diálisis tres veces por semana y fue incluido en la lista nacional de trasplantes de riñón para esperar a un donante fallecido. El tiempo de espera aquí en Nueva Inglaterra puede variar de cuatro a 10 años, dependiendo del tipo de sangre, antes de que un riñón esté disponible de un donante fallecido a través del banco de órganos.

La familia de Ferdison incluye cinco hermanos, un hermano y una hermana en el área de Boston y los otros que viven más lejos. No pasó mucho tiempo antes de que Melissa, una de las hermanas menores de Ferdison, entonces de solo 21 años y cercana, se adelantara para ver si era compatible para donar un riñón.

Los análisis de sangre y una serie de exploraciones mostraron que era una candidata perfecta. El 6 de junio de 2018, hermano y hermana se sometieron a cirugías exitosas en BMC. "Ella es mi ángel de la guarda", dice Ferdison de su hermana Melissa. "Gracias a ella, desde la cirugía, mi vida ha sido mucho, mucho mejor".

Ferdison, que todavía ve al nefrólogo de BMC Dr. Sandeep Ghai con regularidad, ha vuelto a pescar, andar en bicicleta y hacer cosas que disfrutaba antes de que comenzaran sus problemas renales.

“Al crecer, mi hermano y yo siempre fuimos muy unidos”, dice Melissa, “no tenía dudas. Sabía que era lo correcto ". Aun así, entiende que decidir donar un riñón es una decisión importante y agradeció poder discutir cualquier inquietud con un trabajador social y los coordinadores de trasplantes, todos enfermeros experimentados.

“Todos en BMC me hicieron sentir muy cómoda”, dice Melissa. Ella agrega que si está pensando en donar, "Solo sepa que en BMC, está en buenas manos".

“Thank you, Jesus!” —Sarah Ferdinand Houston’s scream at 1a.m. was so loud it woke up everyone at the dialysis center. After nine years of overnight dialysis three days a week, Sarah would get a healthy kidney just hours later on May 21, 2021.

Sarah knew the call was coming. She was taking a break from work forthe first time in 30 years and doing everything she needed to do to stay on the transplant list. Sarah felt so optimistic she had even packed a bag for the hospital with a handmade t-shirt on top that read, “The wait is over. I finally got the call.”

Sarah thanks Dr. Sarah Meade for helping her get to the finish line. “I worked in the medical field, so I had so many questions,” she explains. “How does the surgery work? What are my other options? Why do I need to get vaccinated? Dr. Meade always came with a paper and would draw for me. She would explain everything and then still ask, ‘Are you sure you understand?’”

It was her trust in Dr. Meade and her faith that helped Sarah pull through two difficult setbacks. After the transplant surgery, her new kidneytook some time to “wake up,” and then she got an infection requiring emergency surgery and 12 weeks of wearing a drainage bag. “Dr. Meade took really good care of me, but it was still hard.” She’d get up every day and say, “I am strong, I am healthy. I can do all things through Christ who strengthens me.” She explains, “I believe in the law of attraction; what you speak comes back to you.”

Today, Sarah is feeling better than ever. She enjoys crafting, eating foods she never could before and spending time with her family. “Right now, I am doing what brings me joy.” She wanted to share all the ups downs of her story to give people on dialysis hope. She encourages them to join kidney groups online(she’s part of five) and do whatever else it takes to stay positive.

Sarah doesn’t take for granted that someone had to lose their life for her to live. “I felt very sad on Thanksgiving and Christmas. There I was sitting with my family, eating a meal and laughing, and their table had an empty seat. But if this person didn’t donate, maybe my family table would be empty.”

February 12, 2021 is a day Willie Harrison will never forget. After seven long years of weekly dialysis appointments and four years on a transplant list, Willie finally received a kidney. “I am so thankful,” he said. “When I got the call, I was in tears. Ijumped into a Lyft and went straight to BMC. I stayed overnight at the hospital,and they took me into surgery first thing the next morning.”

Thanks to BMC transplant surgeon, Dr. Sarah Meade, and her team, Willie’s surgery was a success, and his recovery was smooth. After the transplant, he made a commitment to taking care of himself. “I became a new me. I realized that it was time to make some big changes in my life to protect my new kidney.” It was then that Willie began monitoring his cholesterol, drinking more water, exercising, eating healthier, and watching his weight.

Before the transplant, Willie’s journey had many ups and downs. After having frequent,debilitating headaches and muscle weakness, Willie finally saw a doctor and received thedevastating news that he had kidney failure. And for the next seven years, he spent much of his time on dialysis. “I would go from 5:30 to 11:30 a.m. Wednesday through Friday of every week. I’d bring my headphones and tablet, anything to make the time go by,” he says. “Being on the transplant list helped me get through. I knew I just had to be patient and my time would eventually come.” This positive outlook helped him remain strong through many operations, including gastric bypass surgery. “You have to keep the faith, be patient, and be ready for when the time comes.”

Willie is grateful for the support he received from his church and family, especially his daughter, Natasha. He says, “You have to remember to say thank you to everyone who supported you along the way. Let them know how much you appreciate them.”

Willie is grateful for his care team at BMC.“The nurses were so compassionate and the doctors took great care of me,” he says. For others embarking on their transplant journey, Willie advises, “Never give up. Always listen to your doctors and remember you can do this.”

At age 79, Barbara Bobblis was nearing end-stage kidney failure and began preparing for dialysis. One evening, Barbara’s daughter, Lisa, offered another option. “She wanted to give me a kidney. I didn’t want to let her do it, but she insisted, and I gave in."

Barbara and Lisa met with Serita Hernandez, a transplant coordinator at BMC. After some testing, Barbara hit a potential roadblock. “They told me they don’t usually do kidney transplants on people over age 72.”

But a few days later, she got a call asking her to meet with a surgeon. She was in good health and they thought she might be a candidate. She and Lisa began a series of tests to see if they were a match and if they were in good healthfor the surgery.

In June of 2020, Lisa was accepted as her donor, but they were waiting for Barbara’s approval. In October, Barbara met with her kidney doctor, Dr. Jean Francis, and transplant surgeon, Dr. Sayeed Malek. “The surgeon was a little worried about my heart. Dr. Francis told me to get up and walk up and down the hall,” Barbara says. “After I did, he said, ‘You’re getting a kidney.’ I was so happy. Dr. Francis is the most remarkable doctor I’ve ever met. He’s so down to earth, human, and funny.”

Throughout the process, Lisa worked closely with Karen Curreri, clinical administrator for transplant surgery. She says the decision to be a living donor for her mother was a no-brainer. “My grandmother had diabetes, and we watched her lose her eyesight, go on dialysis, and succumb to organ failure. I didn’t want my mother to go through that. I wanted her to keep living like she was.”

Barbara received her kidney on March 17, 2021. Both she and Lisa had smooth surgeries and easy recoveries. But a month later, Barbara’s husband suddenly passed away. Then in July, Barbara had a car accident and was hospitalized with severe injuries.

Despite the loss and setbacks, Barbara is feeling good and tries to stay positive. She takes care of herthree dogs, is an avid knitter,and loves to go shopping. She’s grateful for Lisa and her transplant team at BMC. “Everyone there, from the nurses to the surgeons, coordinators and caregivers are just remarkable.”