Al realizar una mediastinotomía, el cirujano hace una incisión de dos pulgadas en el centro de la cavidad torácica (el mediastino) para evaluar y extirpar tumores en el área del corazón y los pulmones. Este procedimiento a menudo se realiza con una mediastinoscopia, en la que el médico inserta un instrumento iluminado (mediastinoscopio) para ver el área y tomar una muestra de tejido. Se le pedirá que ayune con anticipación y se abstenga de conducir siguiendo el procedimiento.