La terapia hormonal se usa para tratar cánceres que son receptores de hormonas positivos (lo que significa que hay receptores de hormonas presentes en las células). Los cánceres de mama pueden ser receptores de estrógeno positivos (ER positivos), receptores de progesterona positivos (PR positivos) o ambos (denominados simplemente receptores de hormonas positivos). La hormona femenina estrógeno puede impulsar el crecimiento del cáncer. Los medicamentos de terapia hormonal bloquean los efectos del estrógeno o reducen sus niveles.