Aunque no existe cura para el autismo, la mayoría de los niños con TEA muestran una mejoría en sus síntomas con una intervención adecuada e intensiva. Algunos niños progresan mucho y pueden tener éxito en las aulas ordinarias y vivir como adultos independientes y exitosos. Sin embargo, la mayoría de las personas con TEA continúan requiriendo algún nivel de apoyo a lo largo del tiempo, que varía de mínimo a significativo. La cantidad de ayuda que necesita un individuo depende de si tiene otros problemas médicos o de desarrollo (retraso mental, epilepsia, síndrome genético, problemas de comportamiento importantes) y qué tan bien se desarrolla su lenguaje.

 Las investigaciones muestran que es más probable que el diagnóstico y la intervención tempranos (como en el período preescolar) produzcan efectos positivos importantes en las habilidades y síntomas posteriores. No existe un tratamiento definitivo único que funcione para todos los niños con TEA. Los tratamientos generalmente tienen como objetivo minimizar los síntomas de un niño y maximizar su aprendizaje. Las opciones de tratamiento incluyen terapia conductual (como análisis conductual aplicado), DIR / Floortime, terapia del habla y del lenguaje, terapia ocupacional y terapia de integración sensorial. Algunos niños con TEA requieren medicamentos para ayudar con los problemas de comportamiento como la agresión, la falta de atención y los problemas para dormir.

 Para los niños menores de 3 años, las terapias generalmente se coordinan a través de programas de Intervención Temprana (EI). Estos programas están diseñados para proporcionar terapias adecuadas y apoyo a los niños con problemas de desarrollo, incluidos los TEA. Su hijo puede calificar para terapias adicionales específicas para TEA que serán coordinadas por Intervención Temprana. EI es un servicio gratuito y puede llamar y solicitar una evaluación sin una remisión del proveedor de su hijo.

 Para los niños mayores de 3 años, los tratamientos generalmente se coordinan a través de su sistema escolar público local. Debe comunicarse con su escuela local para acceder a los servicios de educación especial para su hijo con autismo.

 **Independientemente de los servicios de terapia que reciba su hijo, es importante que sea de alta calidad.**

 Estas son algunas de las cualidades que debe buscar en una buena terapia:

1. La terapia debe centrarse en las habilidades sociales y de comunicación.
2. La terapia debe utilizar estrategias de comportamiento positivo
3. La terapia debe establecer metas y evaluar el progreso con regularidad.
4. Debe haber una supervisión regular de los terapeutas.
5. El terapeuta debe trabajar con las necesidades e intereses individuales de su hijo.
6. La terapia debe involucrar a toda la familia
7. Los servicios de terapia deben contar con personal experimentado que esté capacitado para trabajar con niños con trastornos del espectro autista.

 **Los expertos en autismo comúnmente están de acuerdo en que los programas de intervención respaldados por investigaciones sólidas son un indicador importante de efectividad.** No respaldamos ningún programa de tratamiento basado en interacciones en particular, pero queremos que conozca algunas de las opciones. Le recomendamos que consulte a su médico cuando considere nuevas intervenciones de tratamiento que puedan poner en riesgo la salud de una persona.  
  
 Algunos de los programas de tratamiento que se enfocan en trabajar intensivamente y uno a uno con los niños son:

1. **Análisis de comportamiento aplicado (ABA)**  
     [ABA](http://www.asatonline.org/) es un programa de enseñanza estructurado, intensivo e individualizado basado en las ideas de modificación de la conducta y que involucra la práctica reforzada de diferentes habilidades. Es posible que también escuche que se llama Terapia de prueba discreta (o TDT).
2. **Terapia de desarrollo, diferencia individual y basada en las relaciones (DIR) de Stanley Greenspan (también llamada "Floortime")**  
     DIR es una alternativa al enfoque conductista que se basa más en las relaciones. El [Consejo Interdisciplinario sobre Trastornos del Desarrollo y el Aprendizaje](http://www.icdl.com/home) (fundado por Stanley Greenspan) tiene una guía de recursos para padres que puede resultarle útil.