La enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. Normalmente, la comida viaja desde la boca, baja por el esófago y llega al estómago. Un anillo de músculo en la parte inferior del esófago, el esfínter esofágico inferior (EEI), se contrae para evitar que el contenido ácido del estómago "refluya" o regrese al esófago. En aquellos que tienen ERGE, el LES no se cierra correctamente, lo que permite que el ácido suba por el esófago.