¿Qué es un tumor mediastínico?

El mediastino se encuentra entre las pleuras derecha e izquierda (una membrana delicada que encierra los pulmones) en y cerca del plano sagital medio del tórax. Se extiende desde el esternón por delante hasta la columna vertebral por detrás y contiene el corazón, la aorta (la arteria más grande del cuerpo), el esófago, el timo (una de las glándulas), la tráquea, los ganglios linfáticos y los nervios. El mediastino está bordeado por el esternón (esternón) por delante, la columna por detrás y los pulmones a ambos lados.

Los tumores mediastínicos son crecimientos que se forman en esta área. Pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos). Debido a que algunos tumores mediastínicos tienden a crecer en áreas específicas del mediastino, los médicos a menudo lo dividen en tres secciones:

  • Anterior (frente)
  • Medio
  • Posterior (espalda)

Hay diferentes tipos de tumores mediastínicos según los tipos de células a partir de las cuales crece el tumor. Los principales tipos de tumores mediastínicos son:

Timoma, que es un tumor de la glándula del timo. La glándula del timo es parte del sistema linfático y está ubicada detrás del esternón.

Carcinoma tímico (también llamado timoma C), que es un tipo raro de cáncer de la glándula del timo.

Célula germinal, que es un tumor que se forma a partir de células embriológicamente inmaduras. Aunque los tumores de células germinales se pueden formar en cualquier parte del cuerpo, rara vez se forman fuera de los órganos sexuales. Cuando lo hacen, con frecuencia se forman en el mediastino y pueden ser benignos o malignos.

Linfoma, que es un cáncer que comienza en las células del sistema inmunitario; se agrupa en dos categorías, linfoma de Hodgkin o linfoma no Hodgkin

Tumores neurogénicos, que son tumores que comienzan en las células que componen el sistema nervioso. Por lo general, no son cancerosos en adultos. Estos están ubicados en la parte posterior (posterior) del mediastino, que es un área en el tórax detrás del esternón que contiene el corazón, la aorta, la tráquea y el timo.

Síntomas de los tumores mediastínicos

Alrededor del 40 por ciento de las personas con tumores mediastínicos no experimentan ningún síntoma. La mayoría de los tumores mediastínicos se descubren durante una prueba por otro motivo. Sin embargo, cuando se presentan síntomas, a menudo resultan de la compresión de las estructuras circundantes y pueden incluir:

  • Tos
  • Dificultad para respirar
  • Dolor en el pecho
  • Fiebre
  • Escalofríos
  • Sudores nocturnos
  • Tosiendo sangre
  • Ronquera
  • Pérdida de peso inexplicable
  • Linfadenopatía (ganglios linfáticos inflamados o sensibles)
  • sibilancias
  • Estridor (respiración aguda y ruidosa que puede indicar una obstrucción en el tracto respiratorio, especialmente en la tráquea o la laringe)

Causas de los tumores mediastínicos

A menudo se desconoce la causa de los tumores mediastínicos. Aunque la causa puede ser desconocida, ciertos tipos de tumores mediastínicos pueden estar asociados con otras condiciones. Por ejemplo, el timoma se puede asociar con otras afecciones, como miastenia grave, polimiositis, lupus eritematoso, artritis reumatoide y tiroiditis.

Diagnóstico

El equipo médico multidisciplinario del Centro de Oncología Torácica trabajará con el paciente y su médico de atención primaria para diagnosticar el tumor del paciente.

El médico podría recomendar pruebas que incluyen:

Análisis de sangre

Una herramienta común para la detección de enfermedades, los análisis de sangre brindan información sobre muchas sustancias en el cuerpo, como células sanguíneas, hormonas, minerales y proteínas.

Exploración por tomografía computarizada (TC)

Las tomografías computarizadas utilizan equipos de rayos X y procesamiento informático para producir imágenes bidimensionales del cuerpo. El paciente se acuesta en una mesa y pasa por una máquina que parece una dona grande y cuadrada. Los médicos ordenan tomografías computarizadas cuando quieren ver una imagen bidimensional del cuerpo para buscar tumores y examinar los ganglios linfáticos y las anomalías óseas. Si se utiliza un medio de contraste para mejorar la imagen de la computadora, es posible que el paciente deba evitar comer o beber durante 4 a 6 horas antes de la prueba. Los pacientes deben informar a su proveedor antes de la prueba si tienen alergias o problemas renales.

Imágenes por resonancia magnética (IRM)

Esta prueba usa un campo magnético, pulsos de radiofrecuencia y una computadora para producir imágenes detalladas de las estructuras del cuerpo en múltiples lugares. Es posible que le pidan que beba una solución de contraste para obtener mejores imágenes, y lo más probable es que se acueste en una mesa móvil mientras se toman las imágenes. La resonancia magnética es una herramienta más detallada que los rayos X y la ecografía y, para ciertos órganos o áreas del cuerpo, proporciona mejores imágenes que la tomografía computarizada. Es posible que no se recomiende una resonancia magnética si tiene un marcapasos u otro implante metálico.

Mediastinotomía y Mediastinoscopia

Al realizar una mediastinotomía, el cirujano hace una incisión de dos pulgadas en el centro de la cavidad torácica (el mediastino) para evaluar y extirpar los tumores en el área del corazón y los pulmones. Este procedimiento a menudo se realiza con una mediastinoscopia, en la que el médico inserta un instrumento iluminado (mediastinoscopio) para ver el área y tomar una muestra de tejido. Se le pedirá que ayune por adelantado y se abstenga de conducir siguiendo el procedimiento.

Biopsia con aguja

Su médico aplica un anestésico (agente anestésico) y, guiado por una tomografía computarizada o una radiografía, inserta una aguja en usted para obtener una muestra de tejido para su análisis.

Tomografía por emisión de positrones (PET)

Una tomografía por emisión de positrones (PET) se usa para detectar reacciones celulares al azúcar. Las células anormales tienden a reaccionar y "encenderse" en el escaneo, lo que ayuda a los médicos a diagnosticar una variedad de condiciones. Para la tomografía por emisión de positrones, se inyecta en el torrente sanguíneo una sustancia química inocua, llamada radiosonda. Una vez que haya tenido tiempo de moverse por su cuerpo, se acostará en una camilla mientras un escáner sigue la radiosonda y envía imágenes tridimensionales a la pantalla de una computadora. Por lo general, se les pide a los pacientes que usen ropa cómoda y que se abstengan de comer durante 4 horas antes de la exploración. Informe a su médico si está embarazada o amamantando. Los pacientes con diabetes deben discutir las pautas dietéticas con su médico durante las horas previas a la exploración.

Prueba de función pulmonar (PFT)

Para comprender qué tan bien están funcionando sus pulmones, su médico puede ordenar una serie de pruebas de función pulmonar. Con cada respiración que inhala y exhala, se registra información sobre cuánto aire inhalan sus pulmones, cómo se mueve el aire a través de sus pulmones y qué tan bien sus pulmones entregan oxígeno a su torrente sanguíneo.

Prueba de estrés

Se utiliza una prueba de esfuerzo para obtener más información sobre cómo funciona su corazón durante el ejercicio. Su médico controlará los latidos de su corazón y el flujo sanguíneo mientras camina en una caminadora, y luego podrá diagnosticar cualquier problema y planificar el tratamiento.

Referir a un paciente

Llamar: 617.638.5600
Fax: 617.638.7382

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Tratamientos y Servicios

El tratamiento del tumor mediastínico depende de si el tumor es canceroso o no, su etapa y la salud general del paciente. Después de tener en cuenta todos estos factores, el cirujano puede recomendar:

esternotomía

El cirujano hace una incisión en el centro de su pecho y separa el esternón (esternón). Luego, el cirujano localiza y extirpa el tumor.

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toracotomía

La toracotomía implica que el cirujano haga una incisión en el costado, la espalda o, en algunos casos, entre las costillas, para acceder al área deseada.

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Eliminación de tumores mínimamente invasivos

La cirugía toracoscópica asistida por video (VATS) es una alternativa mínimamente invasiva a la cirugía de tórax abierto que implica menos dolor y tiempo de recuperación. Después de darle un sedante, el médico hará pequeñas incisiones en su pecho y luego insertará una cámara de fibra óptica llamada torascopio, así como instrumentos quirúrgicos. A medida que el médico mueve el torascopio, se proyectan imágenes que brindan información importante en un monitor de video. VATS no es apropiado para todos los pacientes; debe tener una conversación exhaustiva con su proveedor antes de tomar una decisión. A menudo, no se recomienda en personas que se han sometido a una cirugía de tórax en el pasado, porque el tejido cicatricial restante puede hacer que acceder a la cavidad torácica sea más difícil y, por lo tanto, más riesgoso.

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Diagnósticos y Pruebas

El equipo médico multidisciplinario del Centro de Oncología Torácica trabajará con el paciente y su médico de atención primaria para diagnosticar el tumor del paciente.

El médico podría recomendar pruebas que incluyen:

Tomografía computarizada (TC)

Las tomografías computarizadas utilizan equipos de rayos X y procesamiento por computadora para producir imágenes bidimensionales del cuerpo. El paciente se acuesta en una mesa y pasa a través de una máquina que parece una rosquilla grande y cuadrada.

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Imágenes por resonancia magnética (IRM)

Esta prueba utiliza un campo magnético, pulsos de radiofrecuencia y una computadora para producir imágenes detalladas de las estructuras corporales en varios lugares. Es posible que le pidan que beba una solución de contraste para obtener mejores imágenes, y lo más probable es que se acueste en una mesa en movimiento mientras se toman las imágenes.

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Mediastinotomía y mediastinoscopia

Al realizar una mediastinotomía, el cirujano hace una incisión de dos pulgadas en el centro de la cavidad torácica (el mediastino) para evaluar y extirpar tumores en el área del corazón y los pulmones.

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Biopsia con aguja

Su médico le aplica un anestésico (agente anestésico) y, guiado por una tomografía computarizada o rayos X, le inserta una aguja para obtener una muestra de tejido para su análisis.

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Tomografía por emisión de positrones (PET)

Una tomografía por emisión de positrones se utiliza para detectar reacciones celulares al azúcar. Las células anormales tienden a reaccionar y "iluminarse" en la exploración, lo que ayuda a los médicos a diagnosticar una variedad de afecciones. Para la tomografía por emisión de positrones, se inyecta en el torrente sanguíneo una sustancia química inofensiva, llamada radiotrazador.

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Prueba de función pulmonar (PFT)

Para comprender qué tan bien están funcionando sus pulmones, su médico puede ordenar una serie de pruebas de función pulmonar. Con cada respiración que inhala y exhala, se registra información sobre la cantidad de aire que toman sus pulmones, cómo se mueve el aire a través de sus pulmones y qué tan bien sus pulmones entregan oxígeno al torrente sanguíneo.

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Prueba de estrés

Una prueba de esfuerzo se utiliza para obtener más información sobre cómo funciona su corazón durante el ejercicio. Su médico controlará los latidos de su corazón y el flujo sanguíneo mientras camina en una caminadora, y luego podrá diagnosticar cualquier problema y planificar el tratamiento.

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